Chương 54: Cao thị tỉnh lại

“A Bình!”

Vẻ mặt Cao thị trong khoảnh khắc ấy thoáng ngây dại, như bị một đám mây mù bao phủ tâm trí.

Nàng chầm chậm bước đến bên cạnh Cao Trọng, cẩn trọng đưa tay ra, định đỡ ông một chút nhưng tay vừa chạm đến liền khựng lại. Sau mấy hơi thở nặng nề, nàng rón rén nâng lấy một bàn tay của ông. Tay rất nặng, rơi xuống khỏi tay nàng như một cánh chim gãy cánh.

“A Bình?” Giọng nàng nghẹn lại, bật lên một tiếng kêu thảm thiết, khản đặc đến đau lòng.

Nam nhân từng đêm ôm nàng thật chặt trong lòng ngực, giờ đây im lặng không tiếng động, mãi mãi sẽ không thể nào đáp lại nàng nữa.

Trước mắt Cao thị như phủ đầy sương mù, mọi cảnh vật đều mờ nhòe như tan chảy, còn trái tim nàng thì rơi thẳng xuống vực sâu không đáy.

“A!”

Một tiếng gào xé ruột xé gan vang lên, đôi mắt vốn đang hoảng loạn của nàng chợt lóe lên một tia đau đớn.

Rất nhanh, sắc đỏ tràn ngập đôi mắt nàng, như có một ngọn lửa hung hãn thiêu đốt lên cơn điên đã ngủ yên bấy lâu.

Đột nhiên, tiếng hét của nàng đột ngột dừng lại, nàng lao thẳng đến trước mặt Tạ Dật Đạt, cúi đầu bật cười khẽ. Thứ gì đó từ trong đôi mắt nàng trào ra, nhỏ giọt xuống chiếc áo mỏng nhạt màu, để lại những dấu đỏ khiến người ta kinh hãi.

Tạ Dật Đạt cả kinh, vội lùi về sau nửa bước: “Ngươi!”

Cao thị như chẳng hề nghe thấy lời hắn, gương mặt nàng trắng bệch như tuyết, đôi mắt nhuốm máu gắt gao nhìn chằm chằm vào Cao Trọng, rồi hé miệng phun ra một ngụm máu tươi đỏ thẫm, nhuộm cả vạt áo trước ngực của Tạ Dật Đạt.

“Không?!”

Mắt phượng của Cao thị mở to, thân thể mềm nhũn đổ ập xuống đất.

Tạ Ngọc Uyên nhìn tất cả mọi thứ trước mắt, dù đang là cuối thu, nhưng gió thổi xuyên qua kẽ áo như từng mảnh băng đâm vào tận xương cốt.

Nàng chớp mắt một cái, muốn ép dòng nước mắt đã chực trào trở vào trong, nhưng ép không được. Cuối cùng, nàng liền siết chặt cây trâm vàng, dùng mũi nhọn bén của nó đâm mạnh vào lòng bàn tay mình. Đau đớn, rõ ràng truyền đến. Nàng bật cười, tiếng cười lạnh đến rợn người.

Thì ra, trên đời này kẻ ác có tránh cũng không xong, có chạy cũng chẳng thoát, chỉ có hai con đường: hoặc nhịn, hoặc ác hơn cả ác. Tạ gia, ta sẽ quay về!

Ta thề bằng máu của người cha vừa chết dưới tay các ngươi ta sẽ kéo cả họ Tạ cùng xuống địa ngục!

Từng thi thể được mang ra sân viện, xếp thành một hàng chỉnh tề. Viên quan binh đứng đầu rút hũ hỏa dầu ra, đổ vào góc tường. Đèn dầu bị quăng xuống, lập tức bốc lên một vệt lửa dài như rồng.

Quan binh ngoảnh đầu nhìn lại một cái, thầm lặng lẩm bẩm trong lòng: “Có oan thì tìm đúng người, có nợ thì tìm kẻ chủ. Người hại các ngươi là đại nhân tri huyện phủ Dương Châu. Xuống dưới mà tìm hắn đòi nợ đi.”

Đến khi đám đông đen kịt lui đi hết, ngọn lửa đã bốc cao bằng nửa mái nhà.

Đúng lúc đó, mấy bóng người từ lưng ngựa vội vã nhảy xuống, người đi đầu là một lão giả râu tóc bạc trắng. Ông ta vừa chạm đất đã quỳ sụp xuống, nước mắt tuôn trào như mưa.

“Tiểu thư lão nô đến trễ rồi.”

Ba hắc y nhân bên cạnh đồng loạt quỳ rạp xuống đất, sáu con mắt đều nhuộm đỏ tơ máu. Đột nhiên, ánh mắt cả ba trợn to, vẻ mặt như thể vừa trông thấy quỷ. Chỉ thấy giữa ánh lửa ngút trời, có một cái bóng đang nằm rạp trên mặt đất, thân thể co giật từng hồi, chậm rãi bò về phía họ.

“Nhìn kìa! Còn người sống!”

Giữa đêm khuya, quan đạo trống vắng không một bóng người. Phu xe trẻ tuổi cầm cương thật vững, xe ngựa chậm rãi lăn bánh, chỉ phát ra tiếng lộc cộc khe khẽ.

Lý Thanh Nhi co ro nơi góc xe, giọng khàn khàn khó nghe còn hơn cả tiếng khóc: “A Uyên tỷ, chúng ta đang đi đâu vậy?”

Tạ Ngọc Uyên lạnh lùng cất tiếng: “Tới nhà của tri huyện Dương Châu nơi bẩn thỉu nhất trần đời này.”

Lý Thanh Nhi ôm chặt miệng, cố kìm nén nỗi sợ hãi dâng lên trong lòng: “Chúng ta còn có thể sống sót mà rời khỏi đó không?”

“Còn phải xem số mệnh.”

Tạ Ngọc Uyên dừng một chút, rồi nói thêm: “Nếu mệnh tốt có thể; nếu mệnh không tốt?” Thì cũng chẳng ngại làm ma treo cổ thêm một lần nữa.

Mối thù giống như ngọn lửa băng lạnh, lấy ngũ tạng lục phủ con người làm chất dẫn, trong khoảnh khắc có thể bùng lên thành một cơn tỉnh táo đến tàn khốc.

Tạ Ngọc Uyên bình thản nói: “Tới thành Dương Châu rồi, ta sẽ nói với Nhị gia nhà họ Tạ, để ngươi đi.”

Lý Thanh Nhi bấu chặt tay, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, cả người run rẩy như chiếc lá trong gió.

Đi được sao? Ngay cả Cao thúc còn bị giết thì một tiểu nha hoàn như nàng, chúng sẽ buông tha ư?

“A Uyên tỷ, muội không đi đâu hết. Dù số mệnh tốt hay xấu, muội cũng đi theo tỷ.”

Tạ Ngọc Uyên tựa đầu vào thành xe, giọng nhẹ như gió: “Ngươi phải nghĩ kỹ đấy.”

“Muội nghĩ kỹ rồi. Muội không thể trơ mắt nhìn tỷ và Cao thẩm đi vào chỗ chết muội… muội… tay chân khỏe, có thể, có thể bảo vệ?”

Tạ Ngọc Uyên bật cười khẽ, nhưng trong mắt không hề có nụ cười.

Tạ gia cái nơi đó, ngay cả người nhà họ Cao có sống lại cũng chưa chắc bảo vệ nổi ai.

“Cao thẩm người không sao chứ?”

Như thể để đáp lại câu hỏi của Lý Thanh Nhi, Cao thị đang ngủ mê bên cạnh khẽ rên một tiếng, rồi chậm rãi mở mắt.

Tạ Ngọc Uyên thấy mẫu thân tỉnh lại, lòng liền thắt lại như có dao cứa, nhưng nơi sâu thẳm vẫn len lén dâng lên chút mong mỏi.

Đời trước, mẫu thân nàng cũng là sau khi tận mắt chứng kiến phụ thân chết thảm mới dần dần khôi phục được trí nhớ.

“Mẫu thân người tỉnh rồi ạ.”

Cao thị hàng mi dài khẽ rũ xuống, tựa như lại khép mắt, sắc mặt trên gương mặt mảnh mai gần như yên bình lạ thường.

Tạ Ngọc Uyên không khỏi nóng ruột như lửa đốt xong rồi, bệnh điên của nương lại nặng thêm rồi.

“A Uyên, những năm qua con đã khổ rồi.”

Một câu nói như sét đánh ngang tai. Tạ Ngọc Uyên cảm thấy tim mình “thình thịch” đập mạnh hai nhịp, rồi như ngừng lại.

“Nương… người…”

Cao thị mở mắt ra: “Cây trâm đâu rồi?”

Sau lưng Tạ Ngọc Uyên căng cứng đến cực điểm, trong lòng vang lên một tiếng gào dữ dội: Nương tỉnh rồi! Nương đã hoàn toàn tỉnh lại rồi!

Nàng đưa tay ra, lòng bàn tay đầy vết máu khô, cây trâm vàng vẫn lặng lẽ nằm yên trong đó. Cao thị gắng gượng ngồi dậy, bàn tay trắng mảnh cầm lấy cây trâm, ánh mắt lại khẽ liếc về phía Tạ Ngọc Uyên, ánh nhìn sâu lắng khiến nàng giật bắn cả người.

“Nương?” Tạ Ngọc Uyên khẽ gọi, giọng đầy dè chừng.

Cao thị bất chợt bật cười, “A Uyên à, con có biết vì sao nương bị đuổi khỏi Tạ phủ không?”

Tạ Ngọc Uyên không đáp. Không chỉ biết nàng còn biết quá rõ, nhưng nàng không thể nói.

Cao thị từ từ nhắm mắt lại: “Năm mười bảy tuổi, ta từ kinh thành xuất giá vào nhà họ Tạ. Kiệu hoa mười tám người khiêng, hồi môn kéo dài mấy dặm. Phụ thân ta cũng chính là ngoại công của con chỉ có hai người con là ta và cữu cữu con, đều là dòng chính. Ngày ta xuất giá, mang theo phân nửa gia sản nhà họ Cao.”

Ánh mắt Tạ Ngọc Uyên chợt trầm xuống.

Lời nương nói, hoàn toàn không hề khoa trương. Cao gia đời đời làm quan, tằng lão thái gia là Cao Bân từng giữ chức Đại học sĩ Văn Uyên Các, thanh danh hiển hách.

Ngoại công Cao Hằng cũng từng đảm nhiệm chức Tổng quản Nội vụ phủ một chức quan mà ai cũng biết là béo bở vô cùng.

Cao gia vừa danh môn vọng tộc, vừa phú quý hơn người. Gia nghiệp mấy đời tích lũy, tuyệt đối không phải hạng tiểu môn tiểu hộ như Tạ gia có thể so sánh. Chỉ tiếc rằng, khối tài sản ấy cuối cùng lại rơi vào tay bọn lòng lang dạ sói nhà họ Tạ.

“Sau đó cữu con gặp chuyện, người Tạ gia sợ bị liên lụy nên trong đêm đã bí mật viết hưu thư, còn nuốt trọn của hồi môn của ta. Ta mang theo mấy kẻ nô tỳ trung thành lui về sống ở trang viên. Tám tháng sau sinh hạ con. Rồi thì?”

Cao thị cắn chặt răng, hàm răng nghiến ken két như muốn đem tất cả mối hận trong lòng mà nuốt xuống.

Tạ Ngọc Uyên nhẹ nhàng vuốt ve tay mẫu thân: “Nương, nhất định là do nhị phu nhân mới cưới sợ người quay lại cướp mất vị trí chính thất, nên mới ép người đến phát điên như vậy.”

Cao thị lập tức ngẩng phắt đầu lên, không chớp mắt mà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của nữ nhi, như sợ sẽ bỏ lỡ bất kỳ một biểu cảm nhỏ nào.

Tạ Ngọc Uyên mặc nàng nhìn ngó.

Thật ra, nào phải nhị phu nhân mới cưới muốn giết hai mẫu tử nàng? Người thật sự muốn lấy mạng các nàng chính là cha ruột của nàng  chỉ là mượn tay nhị phu nhân mà thôi.

Bởi vì, chỉ có kẻ chết rồi mới không tranh giành bạc với bọn họ. Một nhát dao chí mạng, lại do nam nhân từng cùng gối đầu sưởi ấm đâm ra mẫu thân cho dù không chết thì làm sao có thể không điên?