Chương 1: Chương 1

Hôm nay trời rất đẹp, bầu trời trong xanh không gợn chút mây, ánh nắng trải khắp mặt đất, cả con hẻm nhỏ cũng như được phủ lên một tầng ánh sáng ấm áp. Đúng lúc này, Dung Thâm mở cửa tiệm của mình.

Từng tấm ván chắn trước cửa được dỡ xuống, nam nhân tuấn nhã mặc chiếc sơ mi bạc màu vì giặt nhiều, đứng tựa vào cột gỗ cũ trước cửa tiệm, khẽ ngáp một cái, trong đôi mắt uể oải tràn đầy vẻ ngái ngủ chưa tan.

“Ô hô, Dung Thất gia, hôm nay mở cửa sớm nhỉ!” Trương lão ngồi bên kia đường trên chiếc ghế bành lớn, tay nâng pho tượng đất sét còn đang nhào nặn, cười có phần khoái chí.

Dung Thâm hơi xoay người, một chiếc điếu thuốc dài và mảnh đã nằm gọn trong tay, ngón tay trắng trẻo thon dài, đầu ngón tay chạm vào thân điếu sơn đen bóng loáng, ống bạc đầu điếu phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Thần thái hắn ung dung, tùy ý mà phóng khoáng.

Mà Dung Thâm cả người cũng giống như điếu thuốc ấy mảnh khảnh mà cao ráo, phối cùng một chỗ, lại cực kỳ hài hòa.

“Trương lão nặn đất, sáng sớm tốt lành nha!” Giọng hắn trầm thấp vang lên, khóe môi nhếch nhẹ, ngẩng đầu nhìn lên mảnh trời hẹp trong con hẻm, khuôn mặt lâu không tiếp xúc ánh nắng có vẻ tái nhợt hơn thường ngày: “Không làm thì thôi, con người già rồi, không ra tắm nắng sớm thì sắp bị phơi mốc ngồi bó gối trong nhà rồi. Làm không ra cơm, không mở cửa buôn bán thì biết làm gì nữa?”

Trương đất nặn đất, dĩ nhiên không phải là vị “Nặn đất Trương” danh tiếng trong lịch sử, chỉ là ông ta vẫn hay tự xưng là đồng tông với người ấy. Đương nhiên, theo Dung Thâm thấy thì có hay không, khác nhau ở chỗ nào?

“Cũng đúng,” Ông lão hắng giọng một tiếng theo thói quen: “Gần đây dân trong thành càng lúc càng thích Dung thất gia đó.” Trương lão dường như còn muốn nói thêm điều gì, nhưng ánh mắt già nua chưa tô hoa văn đã thoáng thấy vài du khách dừng chân trước tiệm ngắm nhìn nghệ nhân, lập tức im bặt.

Dung Thâm cũng liếc mắt nhìn khách rồi lại ngáp một cái, ngón tay linh hoạt xoay điếu thuốc, xoay người lười biếng quay vào trong tiệm. Cửa tiệm của Dung Thâm là một tiệm thủ công mỹ nghệ kiểu cổ.

Ở trấn nhỏ phía nam Tương, cửa hàng đồ cổ nhiều không kể xiết, nhưng phần lớn đều bán hàng giả, thật giả lẫn lộn. Tiệm của Dung Thâm kỳ thực cũng chẳng ngoại lệ, chỉ là làm cho có lệ, hắn đâu sống dựa vào tiệm này để mưu sinh.

Đây là một cửa hàng cổ giả hoặc có thể nói là không cần thật giả, chỉ cần trông thật cũ là được. Mặt tiền là cửa gỗ sơn bong tróc loang lổ, bước vào trong là sàn gỗ kêu cọt kẹt dưới chân, trong không khí thoảng hương trà nhài vừa mới pha lúc sáng, xen lẫn hương nhàn nhạt của gỗ cũ mốc meo theo năm tháng.

Chỉ là, ông chủ của tiệm này rõ ràng chẳng phải phong lưu tao nhã gì cho cam. Dung Thâm đúng là cái loại chuyên phá hỏng phong cảnh. Vừa bước vào cửa, hắn liếc mắt nhìn cây cột đen sì đã đứng đó không biết bao nhiêu năm giữa sảnh, lập tức giơ điếu thuốc trong tay gõ lên một cái tiếng vang giòn tan, nghe qua cũng biết là món hàng thượng hạng.

Chỉ tiếc, hắn lại bĩu môi, lắc đầu liên tục: “Không được không được, cho dù cột này là gỗ trắc hoàng kim đi nữa thì cũng là vật của âm phủ, buôn bán kiểu gì nổi chứ?”

“Dung Tiểu Thất, Dung Tiểu Thất!”

Ngay lúc chỉ có mình Dung Thâm trong tiền sảnh, bỗng vang lên một giọng thì thào thấp đến mức như sợ người khác phát hiện, nghe rợn cả tóc gáy.

Dung Thâm vừa nghe xong đã thấy da đầu tê rần, mẹ nó, thứ hắn ghét nhất chính là cái kiểu thì thầm lén lút này lại là tên tiểu quỷ đó!

Hắn dựa hờ vào cây cột, một tay chống khuỷu lên quầy, đầu ngón tay đỡ lấy chiếc điếu, híp mắt cười khinh khỉnh như yêu nghiệt. Ngước mắt nhìn lên cây xà ngang to bằng vòng tay người, còn vẽ đầy bùa hình rồng trên đỉnh đầu, giọng lười biếng vang lên: “Tiểu quỷ, không lăn xuống thì coi chừng gia gia đây rít thêm hơi thuốc hỏi thăm ngươi một trận.”

“Á!”

Một tiếng hét thảm vọng xuống từ xà nhà, rồi một cục gì đỏ rực từ trên đó lao xuống, lăn tòm tòm đến chân Dung Thâm.